Vous êtes devant le présentoir. Kodak Gold, Portra 400, Portra 800, Ultramax, ColorPlus, Ektar. Et ça c'est juste les jaunes. Il y a aussi les vertes — Fuji quelque chose. Les noires et blanches — HP5, Tri-X, T-Max, des chiffres partout. Et ce type derrière vous qui attend, et vous sentez son regard.

Vous prenez la première boîte qui passe. Ou vous partez sans rien.

On est tous passés par là.

Ce guide existe pour que ça n'arrive plus. Pas de jargon inutile, pas de snobisme de labo. Juste ce qu'il faut savoir pour choisir une pellicule qui vous ressemble.

D'abord, deux choses à comprendre

Les ISO, cette histoire de sensibilité

Les ISO, c'est la sensibilité de votre pellicule à la lumière. Plus le chiffre est élevé, plus elle est sensible.

• 100-200 ISO : Pour les journées ensoleillées, les vacances à la plage, les photos en plein air. Grain très fin, couleurs saturées. Mais dès que le soleil se cache, ça devient compliqué.
• 400 ISO : Le couteau suisse. Ça marche dehors, ça marche dedans (près d'une fenêtre), ça marche par temps gris. C'est la pellicule qu'on met dans son appareil quand on ne sait pas ce qu'on va photographier.
• 800 ISO et plus : Pour les concerts, les bars, les intérieurs sombres, les soirées. Plus de grain, mais plus de possibilités quand la lumière manque.

Si vous ne savez pas quoi prendre : 400 ISO. Toujours.

Couleur ou noir et blanc ?

C'est une vraie question, et la réponse n'est pas évidente.

La couleur capture le monde tel qu'il est. Les peaux dorées par le soleil, le bleu du ciel, le rouge des lèvres. C'est la vie, dans toute sa palette.

Le noir et blanc capture le monde tel qu'il pourrait être. Il abstrait, il simplifie, il révèle les formes et les contrastes. Une rue banale devient graphique. Un portrait ordinaire devient intemporel.

Ni l'un ni l'autre n'est "mieux". Ce sont deux langages différents. Essayez les deux, vous verrez lequel vous parle.

Les pellicules couleur : qui fait quoi

Pour commencer : les accessibles

Kodak Gold 200 — La Madeleine de Proust

C'est la pellicule de vos photos d'enfance. Celle des anniversaires, des vacances au camping, des Noëls en famille. Ses couleurs sont chaudes, un peu dorées, légèrement nostalgiques. Comme un souvenir.

Elle n'est pas parfaite — les tons chair peuvent virer au jaune, les ombres manquent parfois de détails. Mais il y a quelque chose dans son rendu qui touche, qui émeut. C'est une pellicule sentimentale.

Pour : Vacances, famille, quand vous voulez ce look "vintage" sans filtre Instagram. Budget : ~8€ la pellicule.

Kodak Ultramax 400 — La Fidèle Compagne

Si la Gold est la nostalgique, l'Ultramax est la pragmatique. Elle fait le job, bien, tout le temps. Couleurs saturées mais pas folles, grain présent mais discret, latitude d'exposition généreuse (elle pardonne vos erreurs).

C'est la pellicule qu'on met dans son appareil quand on part en week-end et qu'on ne veut pas réfléchir. Pas de surprise, pas de déception. Juste des photos solides.

Pour : Usage quotidien, premier pas en argentique, les indécis. Budget : ~10€.

Kodak ColorPlus 200 — La Petite Sœur

Moins chère que la Gold, avec un rendu similaire (en un poil moins subtil). C'est la pellicule des étudiants fauchés, de ceux qui veulent shooter beaucoup sans se ruiner.

Elle a ses fans inconditionnels. Certains préfèrent même son rendu à celui de la Gold — plus franc, moins sucré.

Pour : Petits budgets, gros volumes, expérimentation. Budget : ~6€.

Pour aller plus loin : les nobles

Kodak Portra 400 — La Star Incontestée

On l'appelle "la pellicule portrait" et c'est vrai — les tons chair qu'elle produit sont d'une justesse remarquable. Mais elle fait bien plus que des portraits. Ses couleurs sont douces, légèrement désaturées, avec une dominante chaude subtile. C'est la pellicule des mariages, des éditoriaux de mode, des après-midi d'été.

Son grain est fin, presque imperceptible. Sa latitude d'exposition est légendaire — vous pouvez vous tromper de deux stops et elle s'en sort encore. C'est une pellicule qui rassure.

Mais elle a un défaut : son prix. À 15-18€ la pellicule, chaque déclenchement coûte quelque chose. Certains trouvent que ça les rend meilleurs photographes. D'autres trouvent que c'est juste cher.

Pour : Portraits, mariages, tout ce qui mérite un rendu premium. Budget : ~16€.

Kodak Portra 160 — La Raffinée

Même ADN que la Portra 400, mais en plus subtil. Grain encore plus fin, couleurs encore plus douces. C'est la pellicule des photographes de studio, de ceux qui contrôlent parfaitement leur lumière.

En extérieur, elle demande du soleil. Beaucoup de soleil.

Pour : Studio, portraits posés, lumière contrôlée. Budget : ~16€.

Kodak Portra 800 — La Nocturne

Quand la lumière baisse et que vous voulez garder le rendu Portra. Le grain est plus visible, mais il a du charme — organique, pas numérique. C'est la pellicule des soirées, des concerts intimistes, des dîners aux chandelles.

Elle coûte cher et elle est souvent en rupture. Mais quand les conditions s'y prêtent, elle fait des merveilles.

Pour : Basse lumière, soirées, quand la Portra 400 ne suffit plus. Budget : ~18€.

Kodak Ektar 100 — L'Exubérante

Oubliez la douceur Portra. L'Ektar, c'est l'inverse. Des couleurs saturées, punchy, presque criardes. Des rouges qui explosent, des bleus profonds, des verts intenses. Et un grain si fin qu'on jurerait du numérique.

C'est une pellicule polarisante. Certains l'adorent pour sa vivacité. D'autres la trouvent vulgaire. Essayez, vous saurez vite de quel côté vous êtes.

Pour : Paysages, architecture, tout ce qui a besoin de POP. Évitez pour les portraits (les tons chair virent au rouge/magenta). Budget : ~14€.

Du côté de Fuji

Fujifilm Superia 400 — L'Alternative Verte

Fuji a une philosophie différente de Kodak. Là où Kodak tire vers le chaud (jaune/orange), Fuji tire vers le froid (vert/cyan). La Superia, c'est des couleurs vives, un peu artificielles, avec cette signature verte reconnaissable.

Certains adorent. D'autres trouvent que ça donne des visages verdâtres. C'est une question de goût — et de scanner (la Superia varie beaucoup selon le labo).

Pour : Ceux qui veulent autre chose que du Kodak, les fans de tons froids. Budget : ~11€.

Fujifilm C200 — La Discrète

Moins caractérisée que la Superia, plus équilibrée. C'est la pellicule Fuji pour ceux qui ne veulent pas le "look Fuji". Difficile à trouver parfois.

Budget : ~7€ (quand on la trouve).

Les pellicules noir et blanc : l'essentiel

Les deux grandes familles

Il y a deux types de pellicules N&B : les traditionnelles (qu'on développe dans de la chimie N&B) et les chromogènes (qu'on développe comme de la couleur, en C-41).

Pourquoi ça compte ? Parce que si vous envoyez votre pellicule au labo du coin, il y a de fortes chances qu'il ne fasse que du C-41. Une pellicule traditionnelle devra partir chez un labo spécialisé — plus cher, plus long.

Si vous voulez la simplicité : Ilford XP2 400 (chromogène). N'importe quel labo peut la développer.

Si vous voulez le vrai N&B : Ilford HP5+ 400 ou Kodak Tri-X 400. Cherchez un bon labo.

Les classiques

Ilford HP5+ 400 — La Polyvalente

C'est la pellicule N&B que tout le monde recommande aux débutants. Et pour cause : elle est excellente, elle pardonne les erreurs d'exposition, et elle produit un grain magnifique — présent mais pas envahissant.

Elle est aussi très "pushable" : vous pouvez la exposer à 800, 1600, voire 3200 ISO et demander au labo de la développer en conséquence. Le grain augmente, le contraste aussi, mais les résultats peuvent être superbes.

Pour : Tout. Vraiment tout. C'est le couteau suisse du N&B. Budget : ~8€.

Kodak Tri-X 400 — La Légende

La Tri-X existe depuis 1954. Elle a photographié des guerres, des révolutions, des icônes. Son look — ce grain particulier, ce contraste punchy — est devenu synonyme de photojournalisme.

Comparée à la HP5+, elle est un peu plus contrastée, un peu plus "gritty". Certains la trouvent plus caractérielle, plus vivante. D'autres préfèrent la douceur de l'Ilford.

C'est vraiment une question de goût. Les deux sont excellentes.

Pour : Reportage, rue, quand vous voulez du caractère. Budget : ~11€.

Ilford Delta 100 — La Précise

Grain ultra-fin, détails incroyables, tons subtils. C'est la pellicule des perfectionnistes, de ceux qui trépied et qui calculent. En plein soleil, elle produit des images d'une netteté stupéfiante.

Mais elle demande une exposition précise et beaucoup de lumière.

Pour : Paysage, architecture, studio. Budget : ~9€.

Kodak T-Max 400 — La Moderne

Grain plus fin que la Tri-X, plus de latitude, rendu plus "propre". C'est le N&B pour ceux qui viennent du numérique et qui trouvent le grain traditionnel trop présent.

Elle divise : certains adorent sa précision, d'autres la trouvent froide, sans âme.

Pour : Ceux qui veulent du N&B "clean". Budget : ~11€.

Le guide ultra-simplifié

Vous êtes pressé ? Voici le résumé :

Comment trouver "sa" pellicule

Voici un secret que personne ne vous dit : la meilleure pellicule, c'est celle que vous aimez utiliser.

Pas celle que les influenceurs recommandent. Pas celle des "vrais" photographes sur les forums. Celle qui vous donne envie de sortir, de déclencher, de voir le résultat.

Alors voici ce que je vous propose. Achetez trois pellicules différentes. Une Gold, une Portra, une HP5+ par exemple. Shootez-les dans des conditions similaires. Regardez les résultats.

L'une d'elles vous parlera plus que les autres. Vous ne saurez peut-être pas expliquer pourquoi — quelque chose dans les couleurs, dans le grain, dans l'ambiance. C'est elle, votre pellicule.

Et une fois que vous l'aurez trouvée, restez-y un moment. Apprenez à la connaître. Comment elle réagit au soleil, à l'ombre, au tungstène. Quand la surexposer, quand la sous-exposer.

Une pellicule qu'on maîtrise vaut mieux que dix qu'on connaît à peine.

Où les acheter ?

Les pellicules se trouvent :

• En ligne : Nation Photo, Prophot, Amazon, les sites spécialisés. Souvent moins cher, mais attention aux frais de port.
• En boutique : FNAC, magasins photo, certains supermarchés (pour les basiques). Plus cher, mais vous repartez avec.
• D'occasion : Parfois on trouve des lots sur Le Bon Coin. Vérifiez la date d'expiration et les conditions de stockage (une pellicule stockée au chaud perd en qualité).

Un conseil : achetez par lots de 5 ou 10 quand vous trouvez votre pellicule préférée. C'est moins cher à l'unité, et vous ne serez jamais en rupture.

Le mot de la fin

Choisir une pellicule, c'est choisir une palette. Un peintre ne change pas de couleurs à chaque tableau — il apprend à maîtriser les siennes.

Ne vous laissez pas paralyser par le choix. Prenez une pellicule, n'importe laquelle de cette liste, et allez photographier. Le reste viendra.

Et si quelqu'un vous regarde de travers parce que vous avez choisi la "mauvaise" pellicule... souriez. Il n'y a pas de mauvais choix. Il n'y a que des photos à faire.