Dans le monde de la photographie argentique, certains appareils imposent le respect par leur simple présence. Le Pentax 67 est de ceux-là. C'est un appareil qui ne fait aucun compromis. Massif, lourd, bruyant, il est l'antithèse de la discrétion. Mais il est vénéré par des générations de photographes pour une raison simple : il est construit autour de l'un des plus beaux formats de négatif jamais créés, le 6x7 cm, et il est servi par des optiques d'une qualité exceptionnelle.
Surnommé le "tank" ou le "reflex sous stéroïdes", le Pentax 67 n'est pas un appareil pour tout le monde. C'est un instrument de spécialiste, qui demande de l'engagement mais qui récompense le photographe avec des images d'une profondeur et d'une qualité à couper le souffle. Ce guide est destiné à ceux qui sont intrigués par ce monstre et qui veulent savoir ce qu'il implique de dompter la bête.
Un concept simple : un reflex 35mm géant
La philosophie du Pentax 67 est simple : prendre l'ergonomie familière d'un appareil reflex 35mm et l'appliquer à un format de négatif bien plus grand. Le résultat est un appareil qui se manipule comme un reflex classique (viseur à hauteur d'œil, levier d'armement, déclencheur sur le dessus), mais à une échelle gigantesque.
Le cœur de l'appareil est son immense négatif de 6x7 cm. Ce format rectangulaire, avec un ratio de 1:1.25, est presque 5 fois plus grand qu'un négatif 35mm. Il est souvent appelé le "format idéal" car il s'agrandit parfaitement sur les formats de papier standards (comme le 8x10 ou le 16x20 pouces) avec un minimum de recadrage. C'est ce qui en a fait l'outil de prédilection de nombreux photographes de paysage et de portrait.
Les différentes générations
Le système a évolué sur plusieurs décennies :
- Pentax 6x7 (1969) : Le modèle original. Entièrement mécanique, il nécessite une pile uniquement pour le posemètre (si équipé d'un prisme TTL). Les versions avec MLU (Mirror Lock-Up) sont les plus recherchées.
- Pentax 67 (1989) : Une version améliorée avec quelques modifications électroniques mineures. L'ergonomie est légèrement revue. C'est le modèle le plus courant.
- Pentax 67II (1998) : La dernière et la plus sophistiquée des versions. Elle intègre un mode Priorité à l'Ouverture, une mesure de lumière matricielle, une poignée ergonomique et un affichage LCD. C'est le plus confortable à utiliser, mais aussi le plus cher et le plus dépendant de l'électronique.
L'expérience Pentax 67 : le choc et la récompense
- Le Poids et l'Encombrement : Ne vous y trompez pas, c'est un appareil lourd. Un kit de base avec le prisme TTL et l'objectif 105mm pèse plus de 2,3 kg. C'est un appareil qui se mérite et qui se porte de préférence avec une bonne sangle.
- Le Claquement du Miroir : Le son du déclenchement est légendaire. C'est un CLACK sismique, un bruit qui fait tourner les têtes et qui peut faire peur aux enfants. Ce n'est absolument pas un appareil discret. Ce mouvement de miroir massif peut aussi causer des vibrations. L'utilisation de la fonction Mirror Lock-Up (MLU) est donc cruciale pour garantir une netteté maximale lors de l'utilisation sur trépied à des vitesses critiques (typiquement entre 1/60s et 1s).
- La Qualité d'Image : C'est la récompense. Les négatifs 6x7 sont d'une beauté à couper le souffle. La richesse des détails, la subtilité des transitions de tons, la finesse du grain... tout est amplifié. Couplé aux optiques SMC Pentax, le rendu est tout simplement magique.
Spécifications Techniques
Caractéristique | Détail |
Type | Moyen format 6×7 SLR |
Fabricant | Asahi Pentax |
Année de sortie | 1969 |
Production | 1969-1990 (puis Pentax 67II) |
Format de film | 120/220 (6×7cm) |
Nombre de poses | 10 poses (120) / 20 poses (220) |
Monture | Pentax 67 bayonet |
Type d'obturateur | Plan focal horizontal, rideaux tissu |
Vitesses d'obturation | 1s à 1/1000s + pose B |
Synchro flash | X 1/30s, FP toutes vitesses |
Modes d'exposition | Manuel uniquement (+ Priorité ouverture avec viseur TTL) |
Posemètre | TTL pondéré central (avec viseur pentaprisme TTL) |
Plage de mesure | EV 3 à 18 (ISO 100, avec viseur TTL) |
Viseur | Pentaprisme ou viseur de poitrine (interchangeable) |
Mise au point | Manuelle |
Dos interchangeable | Non (Pentax 67II: oui) |
Sensibilité ISO | 6 à 6400 ASA |
Alimentation | 1× 6V (4LR44) pour posemètre |
Poids | 2300g (avec objectif 105mm f/2.4 et viseur) |
Dimensions | 177 × 153 × 145mm (L×H×P) |
Prix actuel d'occasion | 800-1500€ (avec objectif 105mm) |
Les optiques SMC Pentax : des légendes
Le système Pentax 67 bénéficie d'une gamme d'objectifs fantastiques, les Super-Multi-Coated (SMC) Takumar et Pentax. Deux d'entre eux sont particulièrement célèbres :
- SMC Pentax 105mm f/2.4 : C'est l'objectif standard et la star du système. Il est réputé pour son piqué incroyable dès la pleine ouverture et son bokeh magnifique, qui permet d'isoler le sujet avec une transition douce et picturale. C'est un objectif de portrait légendaire.
- SMC Pentax 55mm f/4 : Un grand-angle de référence pour le paysage, offrant une netteté exceptionnelle d'un bord à l'autre de l'image.
Il existe également des objectifs à obturateur central (Leaf Shutter), comme le 90mm f/2.8 LS et le 165mm f/4 LS, qui permettent une synchronisation du flash jusqu'à 1/500s, un atout majeur pour les photographes de portrait en extérieur.
Verdict : pour qui est le Pentax 67 ?
Le Pentax 67 est un instrument de spécialiste. Il demande une approche lente, délibérée et souvent l'utilisation d'un trépied solide.
Choisissez le Pentax 67 si :
- La qualité d'image maximale est votre seule et unique priorité
- Vous êtes un photographe de paysage, d'architecture ou de mode qui travaille de manière posée
- Vous êtes un portraitiste qui cherche le rendu unique du format 6x7 et du 105mm f/2.4
- Le poids, l'encombrement et le bruit ne sont pas des freins pour vous
Évitez le Pentax 67 si :
- Vous cherchez un appareil pour la photo de rue, de voyage léger ou de famille
- Vous avez besoin de discrétion
- Vous êtes intimidé par le poids et la taille des appareils photo
- Votre budget est limité (un kit de base coûte entre 800 et 1500 euros)
Dompter le Pentax 67 est un défi, mais un défi gratifiant. C'est un appareil qui force le respect et qui pousse le photographe à donner le meilleur de lui-même. Chaque photo réussie avec ce titan est une petite victoire, et le résultat sur le négatif est une récompense qui justifie tous les efforts.
Faq sur le Pentax 67
Q : Le prisme TTL est-il fiable ?
R : Sur les anciens modèles, le posemètre du prisme TTL peut vieillir et perdre en précision. Il est toujours bon de vérifier ses mesures avec un posemètre externe ou une application. Les prismes des modèles plus récents (67 et 67II) sont généralement plus fiables.
Q : Puis-je l'utiliser à main levée ?
R : Oui, absolument, mais il faut être conscient de son poids et du choc du miroir. Une règle de base est de ne pas descendre en dessous d'une vitesse équivalente à la focale (ex: 1/125s pour le 105mm). Pour des vitesses plus lentes, le trépied et le verrouillage du miroir sont indispensables.
Q : 6x7, 67 ou 67II, lequel choisir ?
R : Le 67 est souvent considéré comme le meilleur compromis : il est plus fiable que le 6x7 original et moins cher et moins dépendant de l'électronique que le 67II. Le 67II est le plus confortable à utiliser grâce à son mode priorité ouverture et sa poignée, mais il est beaucoup plus cher.