Au sommet de la hiérarchie des appareils photo argentiques Canon, il y a la série F-1. Et au sommet de cette série, il y a le Canon New F-1, lancé en 1981. Ce n'était pas une simple mise à jour de son prédécesseur ; c'était une refonte complète, une machine de guerre conçue pour être le système reflex 35mm le plus robuste, le plus fiable et le plus polyvalent de son époque. C'était l'arme de Canon dans sa bataille contre le Nikon F3 pour la suprématie du marché professionnel.
Pour le photographe d'aujourd'hui, le New F-1 représente une opportunité incroyable d'acquérir un système professionnel de très haut niveau à un prix étonnamment bas. C'est un appareil complexe, sophistiqué, mais incroyablement gratifiant. Ce guide va vous faire découvrir les secrets de ce tank modulaire.
La philosophie hybride et modulaire
La genialité du New F-1 réside dans sa conception hybride et modulaire.
- Hybride : Le boîtier est un mélange de mécanique et d'électronique. L'obturateur est contrôlé électroniquement pour les vitesses lentes (en dessous de 1/60s) et mécaniquement pour les vitesses rapides (de 1/90s à 1/2000s). Cela signifie que même sans pile, l'appareil reste fonctionnel sur une plage de vitesses utiles, un avantage majeur en termes de fiabilité.
- Modulaire : C'est la caractéristique la plus importante du F-1. L'appareil change de fonctionnalités en fonction des accessoires que l'on y monte. Le boîtier nu ne propose qu'un mode manuel. Mais en changeant le viseur, on peut lui ajouter un mode Priorité Vitesse (avec le prisme AE Finder FN) ou même un mode Priorité Ouverture (avec le moteur AE Power Winder FN). Cette modularité s'étend aux écrans de visée (plus de 32 modèles différents !), aux dos et aux moteurs.
Une construction à toute épreuve
Le New F-1 a été conçu pour résister aux pires conditions. Son châssis est en laiton massif, et il est entièrement scellé contre la poussière et l'humidité. Chaque commande est conçue pour être manipulée avec des gants. C'est un appareil lourd (près de 800g avec le prisme AE), mais ce poids inspire une confiance absolue. Il a été testé pour endurer 100 000 cycles de déclenchement et des températures allant de -20°C à +60°C. C'est un véritable outil de professionnel.
Spécifications techniques
Caractéristique | Détail |
Type | Reflex 35mm électronique multi-modes |
Fabricant | Canon |
Année de sortie | 1978 |
Production | 1978-1985 |
Format de film | 35mm (24×36mm) |
Monture | Canon FD bayonet |
Type d'obturateur | Plan focal tissu, contrôle électronique |
Vitesses d'obturation | 30s à 1/1000s (stepless) + B |
Synchro flash | X 1/60s, FP/M 1/30s |
Modes d'exposition | Priorité vitesse (Tv), Priorité ouverture (Av), Programme (P), Flash auto, Stop-down AE, Manuel |
Posemètre | TTL pondéré central, cellule silicium |
Plage de mesure | EV -2 à 18 (ISO 100, f/1.4) |
Viseur | Pentaprisme fixe |
Grossissement viseur | 0,83× |
Couverture viseur | 95,3% horizontal, 93,5% vertical |
Mise au point | Manuelle |
Aide à la mise au point | Split-image + microprisme |
Sensibilité ISO | 6 à 12800 ASA (par tiers de stop) |
Alimentation | 1× 6V (PX28, 4LR44, 4SR44) |
Fonction sans pile | Non |
Retardateur | Oui (2s ou 10s, électronique) |
Prévisualisation PdC | Oui |
Poids | 620g (boîtier nu avec pile) |
Dimensions | 141 × 91,5 × 47,5mm (L×H×P) |
Prix actuel d'occasion | 150-250€ (avec objectif 50mm) |
Le système Canon FD : l'avantage caché
Le New F-1 est la porte d'entrée vers le système d'objectifs Canon FD. Cette gamme est immense et contient certaines des meilleures optiques jamais fabriquées par Canon, notamment les objectifs de la série L, reconnaissables à leur bague rouge. On y trouve des merveilles comme le FD 50mm f/1.2L ou le FD 85mm f/1.2L.
Le grand avantage du système FD aujourd'hui est son prix. Comme cette monture a été abandonnée par Canon lors du passage à l'autofocus, les objectifs FD ne sont pas facilement adaptables sur les appareils numériques modernes. Résultat : leur cote sur le marché de l'occasion est restée très basse. On peut s'offrir des objectifs professionnels de la série L pour une fraction du prix de leurs équivalents Nikon ou Zeiss.
Verdict : pour qui est le Canon New F-1 ?
Le Canon New F-1 n'est pas un appareil pour le photographe occasionnel. C'est un système complexe qui demande un certain investissement en temps pour être maîtrisé. Mais pour le photographe sérieux, c'est une machine extraordinairement capable.
Choisissez le Canon New F-1 si :
- Vous cherchez un système professionnel robuste et polyvalent
- La modularité et la capacité à adapter votre appareil à vos besoins sont importantes pour vous
- Vous voulez accéder à des optiques professionnelles de très haute qualité (série L) sans vous ruiner
- Vous appréciez l'ergonomie et la stabilité d'un boîtier lourd et bien construit
Évitez le Canon New F-1 si :
- Vous privilégiez la légèreté et la compacité
- Vous voulez un appareil simple et direct, sans la complexité d'un système modulaire
- Vous préférez la pureté d'un appareil entièrement mécanique
Le Canon New F-1 est l'un des secrets les mieux gardés du monde de la photographie argentique. Il offre un niveau de performance et de qualité de fabrication professionnel pour le prix d'un boîtier amateur de milieu de gamme. C'est un choix intelligent, un appareil qui ne vous laissera pas tomber et qui vous ouvrira les portes d'un système optique de premier ordre à un coût très raisonnable.
Faq sur le Canon New F-1
Q : Quelle est la différence entre le New F-1 et le F-1 original ?
R : Ils sont très différents. Le F-1 original (1971) est entièrement mécanique. Le New F-1 (1981) est hybride et beaucoup plus avancé technologiquement, notamment dans ses modes d'exposition et sa mesure de la lumière.
Q : Quel viseur choisir ?
R : Le plus courant et le plus polyvalent est le AE Finder FN, qui offre le mode Priorité Vitesse. Le viseur standard (Eye-Level Finder FN) est plus simple et plus léger, mais limite l'appareil au mode manuel. Pour la photo de sport, le Speed Finder FN est exceptionnel.
Q : La mesure de la lumière est-elle compliquée ?
R : Le système est ingénieux. La mesure de base est "sélective-pondérée centrale", c'est-à-dire qu'elle se concentre sur les 12% du centre du viseur. Mais en changeant l'écran de visée, on peut passer à une mesure spot (3%) ou à une mesure intégrale. C'est très adaptable.